Por muchos siglos la ciencia médica ha estudiado las plantas en busca de remedios eficaces para curar las enfermedades. Este proceso le ha llevado a investigar incluso las plantas que la sociedad ha estigmatizado, como es el caso del cannabis.
Entre los hallazgos que se han descubierto se halla el CBN o cannabinol, un cannabinoide con gran poder medicinal. Su composición lo convierte en un aliado eficaz para combatir problemas como el insomnio, la pérdida de apetito y los cuadros inflamatorios.
Todavía se estudia el efecto que este compuesto puede ejercer en enfermedades más graves como la epilepsia y el cáncer. Es preciso conocer más sobre sus funciones, propiedades y beneficios, como en efecto se hace en este artículo.
¿Qué es el cannabinol? Propiedades
Al CBN se le define como un metabolito del tetrahidrocannabinol (THC), al ser una sustancia que se consigue a partir de la degradación del THC, puesto que el contenido de este cannabinoide en las flores del cannabis, incluso en las curadas, es inferior al 1%.
Para obtener el cannabinol, el THC se expone al oxígeno, a fin de que pierda sus moléculas de hidrógeno y se oxide. De esta forma se convierte en CBNA, y al someterlo al calor o a luz ultravioleta, se transforma en CBN.
Propiedades del cannabinol
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Sirve como agente antibacteriano.
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Tiene propiedades antiinflamatorias.
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Posee virtudes analgésicas.
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Se utiliza como sedante.
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Tiene acción anticonvulsiva.
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Se considera un estimulante del apetito.
¿Cómo se obtiene el cannabinol?
El método más común para obtener el cannabinol es mediante la oxidación o el envejecimiento de la planta del cannabis. Al cortarse y almacenarse el cannabis, con el tiempo el THC presente en las hojas se transforma en CBN. De modo que, la presencia de CBN en la planta del cannabis está asociada con el envejecimiento de la misma.
El CBN, por lo tanto, no proviene directamente del cannabis, sino más bien de la oxidación al aire libre del THC. En su proceso de degradación con la ayuda del calor y la luz solar, el THC hace que esta molécula tenga una incidencia psicoactiva inferior.
Así que podemos encontrar la forma ácida del CBN (CBNA) y la sintetizada, el CBN.
¿Qué efecto produce el cannabinol en el organismo?
La acción del cannabinol se logra gracias a su capacidad de unirse químicamente con los receptores cannabinoides del sistema endocannabinoide, una suerte de red de mensajería neuronal.
El cannabinol suele adherirse con mayor facilidad al receptor CB2 del sistema endocannabinoide, que tiene una función moduladora del sistema nervioso. Al mismo tiempo, funciona como agonista del receptor TRPV2 al aumentar su actividad. Este receptor desempeña un rol importante en el desarrollo neuronal, la función cardíaca y la inmunidad del cuerpo.
Por otro lado, debido a que no tiene tanta afinidad con los receptores CB1 del sistema endocannabinoide, no produce efectos psicotrópicos fuertes.
La complejidad del proceso para obtener el CBN impide que se lleven a cabo estudios más profundos de sus efectos en el organismo, por lo que, es cuestión de tiempo para que se revelen más evidencias científicas de su acción.
Beneficios del cannabinol
Aunque todavía se estudian las ventajas terapéuticas que aporta el cannabinol, ya se han obtenido algunos resultados prometedores.
Muchos de los ensayos clínicos con cannabinol se han realizado en animales y no en seres humanos, por lo que sus conclusiones son parciales. Con todo, esto ha incentivado a la comunidad científica a explorar más a fondo las propiedades medicinales de esta sustancia. Ahora veremos algunos de los descubrimientos que se han realizado respecto a los beneficios del cannabinol.
Puede reducir la presión intraocular
El glaucoma es una neuropatía óptica progresiva que afecta el nervio óptico, produciendo una pérdida de campo visual. Su principal factor de riesgo es la hipertensión intraocular.
Algunas investigaciones han revelado que el CBN en combinación con el THC, disminuye de forma significativa la presión intraocular. Esto es posible debido a que se une a los receptores CB1 y CB2 que se encuentran en el ojo y que son claves para regular la presión intraocular, la neurotransmisión en la retina y la conducción del nervio óptico.
Puede disminuir los procesos inflamatorios
Un estudio de laboratorio efectuado en 2016 reveló el potencial del CBN para combatir la artritis reumatoide.
Por otra parte, se ha analizado su capacidad para reducir la producción de queratinocitos, que ocasionan las lesiones cutáneas y cardíacas en pacientes con psoriasis.
Cuando el cuerpo recibe un estímulo de dolor, las células del área afectada liberan sustancias que se unen a los receptores del dolor. Cuando llega la señal al sistema de analgesia del cerebro, se empieza a controlar la percepción del dolor.
En este caso el CBN actúa para interrumpir la forma en que las células transmiten esas señales de dolor. Puede bloquear el CB1 y activar el sistema endocannobinoide de la célula, con eso se retrasa la transferencia de las sustancias que generan dolor y se reduce la percepción del mismo.
¿Cómo usar el cannabinol?
En el mercado se puede conseguir extractos de CBN en presentaciones como aceites, tinturas, comestibles, cremas y cápsulas. Sin embargo, el uso de estos productos debe ser supervisado y autorizado por profesionales de la salud.
Cuando se emplea en gotas, en suplementos o en cápsulas, el cannabinol puede favorecer un sueño natural y relajante.
Efectos secundarios del cannabinol
Aunque el efecto psicotrópico del cannabinol es inferior al de otros cannabinoides, puede producir efectos secundarios, sobre todo si se consume en grandes cantidades.
Entre los reacciones que puede provocar el uso del cannabinol, se encuentran estas:
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Somnolencia
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Pérdida del apetito
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Cansancio
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Mareos
El cannabinol posee un gran potencial terapéutico que apenas empieza a conocerse. Sus propiedades sedantes ya se aprovechan para ayudar a millones de personas con problemas de insomnio. Sin lugar a dudas, con el paso del tiempo la ciencia médica de la mano de la industria farmacéutica, seguirá investigando esta sustancia y pondrá sus bondades al servicio de la salud humana.
Fuentes de investigación
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